自強不息以運命
中國人認為影響命運的因素有五：
一命、二運、三風水、四積陰德、五讀書；
讀書所以被視為可以影響命運，
不過是因為讀書有助於認識自己，創造自己。
作家林清玄「身心安頓」系列演講中提及他自身的一次經驗：
「有一次，我感觸非常深刻：我路經一家魚店，看到魚店門口放了兩缸魚，這兩缸魚是很小的錦鯉，都一樣大，左邊的一缸，一條錦鯉才五元；右邊的一缸，一條錦鯉六十元。奇怪！都一樣大小，又都是錦鯉，怎麼會一條五元，一條六十元？我就問老闆為什麼價格不一樣？他告訴我，你不覺得這缸的比較漂亮嗎？看來看去，五元的也很漂亮啊！他就教我怎麼看錦鯉。他說看錦鯉就像選中國小姐一樣，第一要看牠身材比例好不好；第二個要看牠的顏色，顏色如果很和諧就很好；第三個如果是純淨的顏色，顏色明亮的比較好，他就教我很多看錦鯉的方法。他說，還有更好的，一生下來就幾百元；更差的是生下來一條一元，現在都在夜市裡讓人撈。
怎麼能確定是六十元、五元、一元呢？因為人用自己的美感觀念來衡量牠。後來我就買了一些五元的錦鯉，帶回家養在我家的魚缸。我帶回來的錦鯉很奇怪，有一條一半是黑的、一半是白的，長得就像包公一樣；有一條尾巴比身體還大，每一條都很特別，顏色都很漂亮，晚上看都很美，且獨一無二。有一天，有個朋友到我家來，一直坐在我的魚缸旁看我的魚，看得很入迷，這個朋友就是養錦鯉的，到很晚了他還是不肯離去，他說，『你的錦鯉怎麼那麼美，在哪裡買的？』
我說，『有眼光的人才會買到。』
他自己也養錦鯉，但他從沒有看到這種錦鯉，因為他都是到魚場買幾百元的，從來沒有看過一隻五元的錦鯉。我就告訴他，『你養了這麼多年的錦鯉，但不知道有錦鯉長這個樣子的。自從後現代主義流行以後，欣賞錦鯉的角度已經改變，要欣賞錦鯉有幾個方法。第一，要看牠的身材是不是獨一無二；第二，要看牠的顏色是不是很奇怪；第三，顏色愈不和諧、愈不統一的愈美。』
他聽了說，『真的嗎？我怎麼都不知道有這種事？』
我問他，『變體鈔票和變體郵票是不是都比正常的貴？』
他說，『對呀！』
他很欣賞，要離開時就對我說，『林清玄，你的錦鯉可不可以賣給我？』
我說，『我這個錦鯉很不容易才找到的，因為我們是多年好友，一隻賣你一百元就好。』
他高興得不得了，就帶回去養。
這個錦鯉的價值是沒有一定的，每個人看一條錦鯉都給牠不同的價值，有的人看是五元，有的人看是一百元，可能養大後，真的養了一條錦鯉一邊黑、一邊白，可能貴成一百萬元，但為什麼現在沒有這樣的錦鯉呢？因為一出生就已經淘汰了——如果我們將我們的自我價值交給別人來肯定，很可能我們就會在夜市裡讓人撈。現代人有很多的煩惱是來自別人的看法，因為別人的看法是不一致的，所以就產生了生命價值的混亂。」
萬物之靈的人類比魚幸運之處是：魚的價值完全不能由牠自己決定，而人，只要自己有意願，生命的價值是掌握在自己手中。
