三國，泛指中平元年（漢末，約西元二世紀）黃巾之亂平，至咸寧六年（約夫西元三世紀後半）晉滅吳間，中國變亂，民變而割據，再而魏、蜀、吳三分天下，魏滅蜀然後晉代魏，滅吳而一有天下，凡九十六年。從嚴而論，三國者，僅以魏立爲始，晉滅吳爲終，而民多以黃巾亂爲始作。三国大势，分久必合，合久必分。三國之名，史多同名，故魏謂曹魏、蜀謂蜀漢、吳謂東吳。
三國紛亂，史事流傳，於東亞諸國，坊間口傳，故婦孺皆知，於現代，亦多以三國爲題，作電視劇、電影、遊戲云者。小說者以明羅貫中《三國志演義》爲名，史書者以陳壽著、裴松之註《三國志》爲信。
三國亂世，民甚疾苦。後漢末，時民五千萬口，西晉初，僅千六百萬，然漢所載戶口較晉確切，故實際數值存疑。而據《三國志》，期間（一八四年至二八〇年）中國若夫三千萬至五千萬口。
